Um milhão e cinquenta mil crianças com menos de cinco anos morrem todos os anos por doenças que podem ser prevenidas por vacinação, como o sarampo, a meningite, a tosse convulsa e o tétano neonatal. As vacinas existem no mercado. O que falta são os programas de imunização.
Cento e três países industrializados conseguem proteger 90 por cento das suas crianças contra as doenças evitáveis. Outros 16, na América Latina, Caraíbas, Europa Central e de Leste, no Médio Oriente e Norte de África têm feito progressos notáveis. No entanto, em 74 países sobretudo na África Ocidental e Central e no Sudeste Asiático, os programas de vacinação são insatisfatórios, pois apenas 52 por cento das crianças são vacinadas. Em 41 destes países os bebés estão menos protegidos do que estariam há uma década.
Cada ano, nascem 130 milhões de crianças que precisam de ser imunizadas. Vinte e sete milhões ficam por vacinar.
Vânia Alheiro
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